Bạn bỏ ra ba tiếng đồng hồ trong một trò chơi điện tử mà không ai ép buộc, đuổi theo một thanh kinh nghiệm chẳng mua được gì ở thế giới thực, ấy vậy mà sáng hôm sau bạn lại chật vật để bắt đầu một công việc hai mươi phút thực sự trả tiền thuê nhà cho bạn. Khác biệt không nằm ở ý chí của bạn. Khác biệt là trò chơi được thiết kế để cho bộ não bạn đúng thứ nó cần để tiếp tục, còn danh sách việc cần làm của bạn thì không. Game hóa là việc đánh cắp những cơ chế ấy từ thiết kế trò chơi và hướng chúng vào công việc thật sự quan trọng.
Đây không phải chuyện dán những huy hiệu dễ thương lên mọi thứ. Đây là chuyện hiểu vì sao một hệ thống điểm, cấp độ và chuỗi ngày có thể biến một ý định mong manh thành một thói quen vững vàng, và làm điều đó thế nào mà không tự lừa dối mình bằng những phần thưởng rỗng tuếch.
Vì sao bộ não bạn phản ứng với điểm số và cấp độ
Động cơ đằng sau tất cả điều này là dopamine, chất dẫn truyền thần kinh chi phối sự mong đợi và việc theo đuổi phần thưởng. Nó không khiến bạn hạnh phúc khi bạn nhận được thứ gì đó; nó thúc đẩy bạn đuổi theo nó. Một hệ thống game hóa được xây dựng tốt cho động cơ ấy một thứ cụ thể để đuổi theo: một con số leo lên, một thanh được lấp đầy, một cấp độ mà bạn chỉ còn cách một bước để đạt tới.
Hai thành phần khiến nó hiệu quả ở nơi mà chỉ riêng thiện chí sẽ sụp đổ:
- Phản hồi tức thì. Khi bạn hoàn thành một khối công việc và nhìn bộ đếm tăng lên ngay lập tức, bạn khép lại vòng lặp giữa nỗ lực và phần thưởng. Đời thực gần như không bao giờ trả công cho bạn nhanh như vậy: một bản báo cáo xuất sắc có thể nhiều tuần sau mới được để ý. Trò chơi trả công cho bạn ngay bây giờ.
- Tiến bộ hữu hình. Nỗ lực vô hình cảm thấy vô ích. Một thanh tiến lên, một chuỗi ngày dài thêm, một bản đồ dần được lấp đầy biến công việc trừu tượng thành thứ bạn có thể chứng kiến tích lũy. Cái gì được đo lường và hiển thị thì được lặp lại.
Nhà tâm lý học Mihály Csíkszentmihályi đã mô tả trong cuốn sách estado de flow (1990) của ông cách trạng thái tập trung toàn vẹn xuất hiện khi một hoạt động đưa ra mục tiêu rõ ràng và phản hồi tức thì, với độ khó được điều chỉnh phù hợp với kỹ năng. Những trò chơi điện tử hay là những cỗ máy tạo dòng chảy chính vì chúng đáp ứng đúng ba điều kiện đó. Game hóa năng suất cố gắng nhập khẩu chúng vào những công việc mà tự thân không có chúng.
Khung Octalysis: điều thực sự thúc đẩy bạn
Yu-kai Chou, một nhà thiết kế và là tác giả cuốn Actionable Gamification (2015), đã đề xuất một khung gọi là Octalysis nhằm nhận diện tám động lực cốt lõi đằng sau toàn bộ động lực của con người. Không phải tất cả đều liên quan đến phần thưởng; một vài trong số đó sâu xa hơn nhiều:
- Ý nghĩa lớn lao: cảm giác bạn là một phần của điều gì đó lớn hơn chính bản thân mình.
- Phát triển và thành tựu: sự tiến bộ, kỹ năng, vượt qua thử thách. Đây là nơi điểm số và cấp độ tồn tại.
- Trao quyền sáng tạo: có tự do để chọn cách bạn tiếp cận một việc gì đó.
- Sở hữu và chiếm hữu: cảm giác rằng một thứ gì đó là của bạn, bao gồm cả tiến bộ mà chính bạn đã tích lũy.
- Khan hiếm và sốt ruột: khao khát thứ mà bạn chưa thể có được.
- Khó đoán và tò mò: sức hút của việc không biết điều gì sẽ đến tiếp theo.
Bài học thực tiễn của Chou là những hệ thống chỉ chồng chất điểm số và phần thưởng (cái mà ông gọi là động lực ngoại lai) có hiệu quả trong ngắn hạn nhưng nhanh chóng cạn kiệt. Những hệ thống thực sự cuốn hút bạn kết hợp thành tựu với ý nghĩa, sự sở hữu và sự tò mò. Một hệ thống thói quen tốt không thưởng cho bạn vì đã làm việc; nó cho bạn cảm giác rằng bạn đang xây dựng một thứ thuộc về mình.
Game hóa hiệu quả không phải vì nó biến công việc thành một trò chơi. Nó hiệu quả vì nó hé lộ rằng công việc có ý nghĩa thật ra đã sẵn mang cấu trúc của một trò chơi: mục tiêu, sự tiến bộ và sự thành thạo. Nó chỉ đã giấu chúng đi mà thôi.
Chuỗi ngày: đừng làm đứt sợi xích
Trong tất cả các cơ chế, cơ chế mạnh mẽ nhất cho sự bền bỉ là chuỗi ngày: số ngày liên tiếp bạn duy trì một thói quen. Sức mạnh của nó không đến từ phần thưởng mà từ sự ác cảm với mất mát, thiên kiến được Daniel Kahneman và Amos Tversky ghi nhận, trong đó việc mất đi một thứ gì đó gây đau đớn hơn cảm giác dễ chịu khi có được nó.
Một chuỗi 40 ngày không phải là một con số: nó là một tài sản bạn đã dựng nên và không muốn vứt bỏ chỉ vì một ngày lười biếng. Giai thoại được trích dẫn nhiều nhất thuộc về Jerry Seinfeld, người mà, theo lời kể của danh hài Brad Isaac, đã khuyên hãy đánh một dấu X lên cuốn lịch treo tường cho mỗi ngày bạn viết truyện cười. Sau vài ngày bạn có một sợi xích, và công việc duy nhất trở thành không làm nó đứt.
Để chuỗi ngày làm việc cho bạn thay vì chống lại bạn:
- Đặt mức thấp. Chuỗi ngày nên đo một cam kết nhỏ hằng ngày (một khối tập trung, một trang được viết), chứ không phải một ngày làm việc anh hùng. Nếu mức quá cao, bạn sẽ làm nó đứt và bỏ cuộc.
- Cho phép "suýt trượt." Một số hệ thống cung cấp một ngày ân hạn hay một "đóng băng chuỗi ngày" để một lần lỡ không phá hủy hàng tuần làm việc. Quy tắc hữu ích: đừng bao giờ lỡ hai ngày liên tiếp.
- Làm sợi xích trở nên hữu hình. Một cuốn lịch, một thanh, một bộ đếm bạn nhìn thấy hằng ngày biến chuỗi ngày thành một sự hiện diện thường trực thay vì một con số bạn quên đi.
Cách game hóa chính công việc của bạn
Bạn không cần một ứng dụng để bắt đầu, dù nó có ích. Bạn cần đưa cấu trúc của một trò chơi sang các công việc của mình:
- Biến nỗ lực thành điểm số. Gán một giá trị cho đơn vị thực sự khiến bạn tốn công (một khối làm việc tập trung, chứ không phải một công việc đã hoàn thành) và ghi điểm. Hãy đếm thứ bạn kiểm soát: nỗ lực, chứ không phải sự may mắn của kết quả.
- Tạo ra những cấp độ có ý nghĩa. Xác định những cột mốc mở khóa một thứ gì đó: một dự án mới, một phần thưởng thật, một quãng nghỉ xứng đáng. Cấp độ nên đánh dấu một bước tiến về kỹ năng, chứ không chỉ là thời gian đã bỏ ra.
- Thiết kế phần thưởng thật. Ghép một mục tiêu đã đạt được với một thứ bạn thực sự yêu thích và bình thường sẽ không tự cho mình nếu chưa giành được. Phần thưởng được mong đợi cho hệ thống tìm kiếm của bạn một thứ chính đáng để đuổi theo.
- Đóng khung thử thách, chứ không chỉ công việc. "Hoàn thành ba khối trước buổi trưa" là một thử thách; "làm bản báo cáo" thì không. Một thử thách có một kết thúc rõ ràng và một điều kiện chiến thắng.
Rủi ro: game hóa nhầm thứ
Game hóa có một mặt tối, và rất đáng đối diện thẳng thắn. Nếu bạn đặt điểm lên sai chỉ số, bạn sẽ tối ưu chỉ số ấy bằng cái giá của thứ thực sự quan trọng. Đây là định luật Goodhart: khi một thước đo trở thành một mục tiêu, nó thôi là một thước đo tốt.
Nếu bạn thưởng cho số lượng công việc đã đóng, bạn sẽ băm nhỏ công việc của mình thành những việc vặt vãnh để thổi phồng con số. Nếu bạn thưởng cho số giờ trước màn hình, bạn sẽ lấp đầy chúng bằng sự hiện diện rỗng tuếch. Sai lầm cốt lõi là game hóa hoạt động thay vì kết quả, hoặc số lượng thay vì chiều sâu. Câu hỏi trước khi bạn đặt một điểm lên bất cứ thứ gì luôn là một: nếu tôi tối đa hóa điều này một cách vô thức, tôi có được thứ tôi muốn hay chỉ được cái vẻ ngoài của nó?
Đó là lý do nước đi khôn ngoan nhất là game hóa sự tập trung, chứ không phải khối lượng: thưởng cho sự tập trung thật sự, ổn định vào điều quan trọng, vốn là đầu vào thực sự tạo ra công việc tốt. Một công cụ như Pomodomate khởi đầu từ ý tưởng đó, gắn điểm, cấp độ và chuỗi ngày vào các khối làm việc tập trung thay vì vào những công việc được gạch bỏ một cách cẩu thả.
FAQ
Chẳng phải game hóa hủy hoại động lực nội tại sao?
Nó có thể, nếu áp dụng tệ. Cái gọi là "hiệu ứng biện minh quá mức" cho thấy trả tiền cho ai đó vì một việc họ vốn đã thích có thể làm giảm hứng thú của họ. Đó là lý do điểm số hiệu quả nhất với những công việc khiến bạn tốn công ngay từ đầu, chứ không phải những việc bạn vốn đã yêu thích, và tốt nhất là khi nó củng cố cảm giác tiến bộ và thành thạo thay vì thay thế ý nghĩa bằng một phần thưởng bên ngoài.
Vì sao tôi mất hứng thú với các ứng dụng thói quen sau vài tuần?
Hầu như luôn vì chúng chỉ cung cấp tầng động lực hời hợt nhất: điểm vì điểm mà thôi. Một khi sự mới mẻ tan biến và không có ý nghĩa, sự sở hữu hay thử thách thật bên dưới, hệ thống ấy trở nên trống rỗng. Cách khắc phục là gắn cơ chế đó với một mục tiêu mà bạn thực sự quan tâm và dần dần nâng độ khó để nó không trôi vào sự chán chường.
Game hóa có hiệu quả với mọi người không?
Không đồng đều. Một số người được tiếp thêm năng lượng bởi sự cạnh tranh và bảng xếp hạng; những người khác thấy chúng gây lo âu hoặc cảm thấy bị giám sát. Nếu bảng xếp hạng công khai làm bạn căng thẳng, hãy game hóa một cách riêng tư: chuỗi ngày của bạn chống lại chính bạn, điểm của bạn, tiến bộ của bạn. Mục tiêu là thúc đẩy bạn, chứ không biến công việc của bạn thành một cuộc đua với người lạ.
Bước đầu tiên để game hóa công việc của tôi ngay hôm nay là gì?
Chọn một thói quen duy nhất mà bạn vốn đã muốn duy trì và bắt đầu một chuỗi ngày hữu hình: đánh dấu mỗi ngày bạn giữ nó trên một cuốn lịch đặt ở nơi dễ thấy. Đừng thêm điểm, cấp độ hay phần thưởng vội. Sợi xích mà bạn không muốn làm đứt là cơ chế đơn giản nhất và mạnh mẽ nhất, và nó đủ để cảm nhận được hiệu ứng trước khi bạn xây dựng bất cứ điều gì phức tạp hơn.
